高カカオチョコレートの魅力と期待できる効果とは？　選び方や注意点も解説！

高カカオチョコレートを食べる際に気を付けたいこと

高カカオチョコレートは健康的な食べ物ですが、食べるときの注意点があります。ポイントをまとめると、以下の3つです。

●    高カカオチョコレートはカロリーが高い
●    カカオポリフェノールの効果は長時間持続しない
●    カフェインの過剰摂取になる可能性がある

それぞれの注意点を、簡単に実行できる対策とともに解説します。

高カカオチョコレートは健康的な食べ物ですが、食べるときの注意点があります。ポイントをまとめると、以下の3つです。

●    高カカオチョコレートはカロリーが高い
●    カカオポリフェノールの効果は長時間持続しない
●    カフェインの過剰摂取になる可能性がある

それぞれの注意点を、簡単に実行できる対策とともに解説します。

高カカオチョコレートはカロリーが高いことを理解しておく

高カカオチョコレートはさまざまな健康効果が期待できるものの、カロリーが高めである点に注意が必要です。カロリーが高い原因は、脂肪成分の一つであるカカオバターが豊富に含まれているためです。食べ過ぎてしまうと、体脂肪として蓄積されてしまうので気を付けましょう。

ただし、カカオバターの主成分であるステアリン酸は、体内で代謝されにくく、血中のコレステロール値を上げにくい成分です。また、その他の脂肪成分であるパルミチン酸とオレイン酸は、一般的な動物性脂肪（ラードやバター）に比べれば、健康への影響が少ないと考えられています。

そのため、目安カロリーを意識して食べれば、体重増加や体脂肪の蓄積にほとんど影響しません。他の食事とのバランスもありますが、1日200キロカロリーを目安に楽しみましょう。

毎日数回に分けて食べる

カカオポリフェノールは、体内に長く留まらず、持続的な効果は期待できません。水溶性のポリフェノールは、摂取後すぐに体内で代謝、吸収されますが、主成分であるエピカテキンは摂取から24時間以内にほとんどが排出されます。

そのため、持続的な効果を出すには、毎日数回に分けて食べるのがおすすめです。1日の摂取量を決めたら、それを2～3回に分けて食べます。

とはいえ、少しずつ食べると「満足感が得られない」「すぐにお腹が減ってしまう」などの不満を感じるかもしれません。この場合は、アーモンドやナッツが入った高カカオチョコレートがおすすめです。満足感を得られるので、食べ過ぎ防止になるでしょう。

アーモンドは、先に紹介した栄養価の特に高い「プライマリースーパーフード10」に次ぐ「スーパーフード」に認定されています。チョコレートとアーモンドは、栄養成分を補い合うことにより、味だけでなく健康面でも相乗効果が期待できます。

高カカオチョコレートのカフェイン量を確認する

カカオ豆にはカフェインが含まれています。そのため、高カカオチョコレートは、一般的なチョコレートと比べてカフェイン量が多い点に注意しておきましょう。カカオ分70%台のチョコレートは、カカオ分45%未満のものに比べると約3.4倍のカフェインが入っています。

カフェインを過剰摂取すると、めまいや不眠、下痢を引き起こす可能性があるため注意が必要です。特に、妊婦や授乳中の女性の1日摂取目安量は少なく、約200mgが限度です。

この量は、カカオ分70%台の板チョコレート3.6枚に相当します。これぐらいの量なら大丈夫と思う人もいるでしょうが、これはコーヒーやお茶など他のカフェイン摂取は加味されていないため、実際に食べられるチョコレートはもっと少なくなる場合が多いでしょう。

適度な量のカフェイン摂取は、眠気の軽減や集中力・注意力の向上、脂肪燃焼の促進、血流の改善など、多くの効果が見込めます。適切な量を意識して、高カカオチョコレートを食べていきましょう。